近日，國(guó)際有名學(xué)術(shù)雜志《Cell》子刊《Cell metabolism》雜志在線發(fā)表了澳洲悉尼大學(xué)查爾斯·帕金斯中心G. Gregory Neely研究員與加文醫(yī)學(xué)研究所Herbert Herzog研究員合作完成的一篇研究論文，研究表明了人工甜味劑會(huì)模仿大腦的饑餓狀態(tài),導(dǎo)致一些生物吃更多的食物來(lái)尋求能量。大量的研究表明，糖類的替代品盡管熱量比糖本身少得多，但它會(huì)造成各種形式的人體代謝問(wèn)題，例如增加糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)，或長(zhǎng)期食用反而導(dǎo)致體重增加。
      研究人員利用酵母混合蔗糖或者合成甜味劑三氯蔗糖來(lái)喂養(yǎng)果蠅，三氯蔗糖常被用于各種低熱量的食物中。喂養(yǎng)5天之后，食用無(wú)蔗糖食物組的果蠅卡路里消耗量比食用蔗糖食物組高出30%以上。當(dāng)把三氯蔗糖從食物中取出后，該組果蠅卡路里的消耗量下降并恢復(fù)了正常。
      研究者使用伸吻反應(yīng)(proboscis extension response (PER))分析，這種技術(shù)本質(zhì)上是一種口味測(cè)試，可以分析出果蠅對(duì)哪種食物更加感興趣，他們還發(fā)現(xiàn)，食用三氯蔗糖后，果蠅食用真正的糖的動(dòng)機(jī)也會(huì)增強(qiáng)。更重要的是，通過(guò)記錄果蠅身上味覺(jué)受體感應(yīng)器的電活動(dòng)也顯示長(zhǎng)期食用三氯蔗糖實(shí)際上增加了昆蟲(chóng)對(duì)糖的敏感性，這意味著它們可能感到糖更加美味。這項(xiàng)研究論文的**作者，基因組學(xué)副教授Greg Neely 在郵件中解釋道：“持續(xù)攝入人工甜味劑后，動(dòng)物就能嘗出濃度更低的糖，它們可能會(huì)吃掉更多的糖并對(duì)其產(chǎn)生更加強(qiáng)烈的生理應(yīng)答。”
      通過(guò)監(jiān)測(cè)影響食欲和能量調(diào)節(jié)的化合物(包括各種酶與神經(jīng)遞質(zhì))的表達(dá)與影響，Neely和他的同事們識(shí)別出了大腦中的一個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，它似乎是人工甜味劑誘導(dǎo)產(chǎn)生饑餓感的原因。簡(jiǎn)而言之，這些化合物干擾了胰島素、味覺(jué)神經(jīng)元和大腦的獎(jiǎng)賞回路在演化過(guò)程中形成的古老互動(dòng)關(guān)系，獎(jiǎng)賞回路通常會(huì)驅(qū)使我們?cè)跔I(yíng)養(yǎng)缺乏時(shí)尋求維持生命的食物。Neely在一個(gè)單獨(dú)的新聞稿中說(shuō)道：“我們發(fā)現(xiàn)，在大腦的獎(jiǎng)賞中心里，甜味是與能量含量整合在一起的。當(dāng)甜味與能量的比例關(guān)系脫離平衡一段時(shí)間后，大腦會(huì)重新校準(zhǔn)這個(gè)關(guān)系，并增加總熱量的消耗。”換句話說(shuō)，當(dāng)大腦發(fā)現(xiàn)甜味與其實(shí)際卡路里含量不符的時(shí)候，它會(huì)讓我們感到糖更美味，驅(qū)使我們消耗更多食物來(lái)補(bǔ)償。Neely在新聞稿中還說(shuō)到：“我們發(fā)現(xiàn)的這條通路是饑餓反應(yīng)的一部分，這種反應(yīng)會(huì)使我們?cè)陴囸I時(shí)感覺(jué)到營(yíng)養(yǎng)豐富的食物味道更好?！?/span>
      Neely的研究發(fā)現(xiàn)它們的結(jié)果似乎并不**于果蠅，他的團(tuán)隊(duì)在小鼠身上也獲得了同樣的結(jié)果：小鼠在連續(xù)攝入三氯蔗糖7天后，它們的食物消耗量增加了50%，這種現(xiàn)象部分是由于一種稱作神經(jīng)肽Y 的神經(jīng)遞質(zhì)作用的結(jié)果，它是在空腹時(shí)產(chǎn)生饑餓感的原因。但是現(xiàn)在將這些結(jié)論外推到人身上還為時(shí)過(guò)早。盡管之前許多研究都表明人工甜味劑會(huì)使我們吃得更多，但對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，文獻(xiàn)顯示的結(jié)果還不是很統(tǒng)一。有關(guān)甜味劑的研究和其他膳食研究一樣，很容易被寫成那種添油加醋的科學(xué)報(bào)道。
      然而，人工合成“糖”會(huì)通過(guò)多種機(jī)制給新陳代謝帶來(lái)**影響，這方面的證據(jù)越來(lái)越顯著。2014年一篇發(fā)表在《自然》(Nature)雜志上的研究報(bào)道了一些人工甜味劑會(huì)通過(guò)改變小鼠和人類的腸道微生物群促進(jìn)熱量的吸收。另一項(xiàng)*近的研究發(fā)現(xiàn)三氯蔗糖的攝入會(huì)損害身體處理真正的糖的能力。正如給《科學(xué)美國(guó)人》( Scientific American )作者 Ferris Jabr 在今年早些時(shí)候報(bào)道的一樣，過(guò)度食用高糖高脂肪的食物會(huì)改變獎(jiǎng)賞系統(tǒng)中的腦化學(xué)機(jī)制，從而驅(qū)使我們過(guò)量飲食。
      如果人工甜味劑可以使食物變得比平時(shí)更加可口的話，那我們?cè)谶@場(chǎng)意志力和巨無(wú)霸漢堡的斗爭(zhēng)中可謂必?cái)o(wú)疑。。但這并不是說(shuō)醫(yī)生們應(yīng)該開(kāi)始建議人們停止食用人工甜味劑來(lái)作為糖的替代品，畢竟攝入過(guò)量的糖也有其自身的問(wèn)題。
      正如Neely解釋的：“我認(rèn)為這項(xiàng)研究的提供的基本信息是這樣，我們了解到了人工甜味劑三氯蔗糖至少對(duì)于動(dòng)物來(lái)說(shuō)并不是完全無(wú)作用的。同樣，它也驅(qū)使著更多的研究者去探究人造甜味劑是如何影響我們?nèi)吮旧淼??！?/span>